O atual Município de Tunas antigamente se chamou Pedra Preta devido ao afloramento da pedra conhecida comercialmente por granito tunas. A geologia identifica esta pedra como cianito, uma rocha vulcânica extrusiva, escura, de textura homogênea e fina, menos fraturada que o granito.
A origem do nome "Tunas" se deve a uma planta cactácea muito encontrada naquela região.
Criado pela Lei Estadual nº 9.236 de 30 de abril de 1990, desmembrado de Bocaiúva do Sul.