O povoamento da área do Município de Alto Garças, isto é, a formação de núcleos urbanos, parece ter sido inciado, efetivamente, no Vale do Rio Café. Ali chegaram, por volta de 1915, os primeiros garimpeiros a fim de realizarem explorações, destacando-se entre eles: Emílio Crisóstomo Barbosa e Fel de Castro.
Como ocorre com as povoações que se formam nas zonas garimpeiras, quase sempre temporárias, em 1920, a corrutela, já formada, no Vale do Rio Café, transferiu-se para Cafelândia, onde surgiu um novo povoado.
Em janeiro de 1926, o Capitão M. Pereira da Silva, realizou uma inspeção nos garimpos do Rio Garças: em seu relatório registrou Cafelândia com 800 habitantes e algumas casas de telhas.
Onde se ergue a Cidade, era inicialmente o retiro "São Vicente" da grande fazenda de João José de Moraes Cajango, cujas terras requeridas ao Estado, compreendiam toda a extensa região ocupada pelos Municípios de Guiratinga e A. Garças.
Estando a sede do retiro, situada no entroncamento da estrada para Guiratinga, Cafelândia e Buriti, constituía um ponto excelente para negócios: isso talvez tenha sido a causa fundamental do povoamento.
Em 1922, na povoação de São Vicente, foi instalada uma Agência Postal, sendo que, em 1932 esse serviço foi complementado com a instalação do telégrafo.
Pelo Decreto nº 818, de 02-06-1928, o Governo reservou uma área de 3.600 hectares de terras para o patrimônio da povoação.
Pelo Decreto nº 366, de 03-05-1934, foi determinado que os 3.600 hectares reservados, fossem tirados do excesso da área da fazenda São Vicente ou Picada.
Alto Garças também sofreu de perto o reflexo das desordens e desmandos que imperavam nos garimpos até 1926, quando foram esfaceladas as forças do Dr. José Morbeck, pela expedição governista comandada pelo Capitão Daniel de Queiroz.
Formação Administrativa
Distrito criado com a denominação de São Vicente de Bonito, pelo Decreto-Lei nº 222, de 03-02-1933, no Município de Santa Rita do Araguaia.
Em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937, figura no Município de Lajeado o Distrito de São Vicente de Bonito.
Pelo Decreto-Lei Estadual nº 208, de 26-10-1938, o Distrito de São Vicente de Bonito passou a denominar-se São Vicente, e pelo mesmo Decreto foi transferido do Município de Lajeado para Alto Araguaia.
No quadro fixado para vigorar no período de 1939/1943, o Distrito de São Vicente figura no Município de Alto Araguaia.
Pelo Decreto-Lei Estadual nº 545, de 31-12-1943, o Distrito de São Vicente passou a denominar-se Alto Garças.
Elevado à categoria de município com a denominação de Alto Garças, por Lei Estadual nº 660, de 10-12-1953, desmembrado de Alto Araguaia. Sede no antigo Distrito de Garças. Constituído de 2 Distritos: Alto Garças e Cafelândia do Leste Matogrossense.
Instalado em 01-01-1954.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído de 2 Distritos: Alto Garças e Cafelândia do Leste Matogrossense.
Pela Lei Estadual nº 3967, de 05-12-1977, o Distrito de Cafelândia do Leste Matogrossense é extinto, passando seu território a pertencer ao Distrito Sede de Alto Garças.
Em divisão territorial datada de 1-I-1979, o município é constituído do Distrito Sede.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 15-VII-1999.
Alterações Toponímicas Distritiais
São Vicente de Bonito para São Vicente, alterada pelo Decreto-Lei Estadual nº 208, de 26-10-1938.
São Vicente para Alto Garça, alterada pelo Decreto-Lei Estadual nº 545, de 31-12-1943.
Gentílico: alto-garcense


Fonte: Biblioteca IBGE