Extrativismo
O extrativismo constitui-se uma das atividades econômicas mais importantes do Estado do Maranhão, também conhecido como "terra das palmeiras". Entre as espécies de palmeiras nativas existentes no Estado, as mais significativas do ponto de vista econômico, são o babaçu e a carnaúba. Mas também são importantes localmente o buriti, a juçara e a bacaba.
Existem ainda reservas de calcário, que corresponderam a uma produção de 330,7 mil toneladas no Estado, em 1992.

Indústria
As indústrias de transformação de alumínio e alumina, alimentícia e madeireira se destacam entre as existentes no estado.

Agricultura
Entre os principais produtos agrícolas cultivados encontram-se a mandioca, o arroz, o milho, a soja e o feijão.

Pecuária
A pecuária desenvolvida no Estado do Maranhão incluía, em 1992, quatro milhões de cabeças de gado bovino; três milhões de suínos; 500 mil caprinos; 287 mil eqüinos; e 18 milhões de aves.