O que se sabe de mais antigo a respeito da habitação do território que hoje forma o Município de Três Ranchos, é que nos anos de 1887 a 1888, já havia no porto "Mãe de Pau" no Rio Paranaíba, um Vigia Fiscal conhecido como Antônio da Cunha Bastos.
Mesmo antes da época do Sr. Antônio da Cunha Bastos, estas terras já eram atravessadas por tropeiros que vinham das Províncias de São Paulo e Minas Gerais com destino aos Municípios de Entre Rios, (hoje Ipameri) Santa Cruz (hoje Santa Cruz de Goiás) e Vila Boa (hoje Goiás). Tornando, depois de algum tempo, aquele local um ponto por onde transitavam as pessoas em busca de novas terras.
Como o leito e margens do Rio Paranaíba eram muito ricos em diamantes, surgiu ali também um garimpo que teve como um dos primeiros garimpeiros Miguel Pereira e seus filhos. A maioria dos garimpeiros que ali passou não edificou suas residências, impossibilitando assim que seus nomes ficassem registrados na história do município. A origem do nome de Três Ranchos procede de três casebres construídos naquele local e que foram cobertos com folhas de babaçu, casebres estes que serviam como ponto de pouso dos boiadeiros e viajantes, havendo também um local para pastagem e descanso dos animais.
As terras férteis à margem do Rio Paranaíba, de excelente qualidade para pastagem, o garimpo de diamantes, e sobretudo a inauguração da estrada de ferro em 1922. Rede Mineira Viação, fizeram com que o povoado tomasse um grande impulso.
Só em 1948, no dia 19 de dezembro, o povoado foi elevado à categoria de Distrito de Catalão. Mais tarde em 19 de outubro de 1953, pela Lei nº 824, foi elevado à categoria de município, instalado em 1º de janeiro de 1954, com o nome de "Paranaíba de Goiás", tornando assim termo da Comarca de Catalão, hoje, de 3ª Entrância.
O nome dado à cidade não permaneceu por muito tempo, pois pouco depois os habitantes e autoridades locais optaram pelo seu antigo nome.
O Município de Três Ranchos, já teve a partir de sua emancipação política, 6 prefeito, sendo que o primeiro foi Luiz Ribeiro Horta.
Formação Administrativa
Distrito criado com a denominação de Três Ranchos, ex-povoado, pela Lei Municipal nº 24, de 19-12-1948, no Município de Catalão.
Em divisão territorial vigente em 1-VII-1950, o Distrito de Três Tanchos figura no Município de Catalão.
Elevado à categoria de município com a denominação de Paranaíba de Goiás, pela Lei Estadual nº 823, de 19-10-1953, desmembrado de Catalão. Sede no Distrito de Três Ranchos, ex-povoado. Constituído do Distrito Sede. Instalado em 01-01-1954.
Em divisão territorial vigente em 1-VII-1955, o município é constituído do Distrito Sede.
Pela Lei Municipal nº 28, de 1-12-1958, o Município de Paranaíba de Goiás passou a denominar-se Três Ranchos.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído do Distrito Sede.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 14-V-2001.
Alteração Toponímica Municipal
- Paranaíba de Goiás para Três Ranchos alterada, pela Lei Municipal nº 28, de 01-12-1958.
Alteração Toponímica Distrital
- Três Ranchos para Paranaíba de Goiás alterada, pela Lei Estadual nº 823, de 19-10-1953.
Gentílico: triranchense


Fonte: Biblioteca IBGE