Formação Administrativa
Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, figura no município de Redenção o distrito de Barreira Vermelha.
Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937.
Pelo decreto estadual nº 448, de 20-12-1938, o distrito de Barreira Vermelha passou a denominar-se simplesmente Barreira.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o distrito já denominado Barreira, figura no município de Redenção.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1960.
Pela lei estadual nº 6432, de 16-07-1963, o distrito de Barreira passa a fazer parte do município de Acarapé.
Pela lei estadual nº 8339, de 14-12-1965, é extinto o município de Acarapé, sendo seu território anexado ao município de Redenção.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1968, Barreira é distrito de Redenção.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 18-VIII-1988.
Elevado à categoria de município com a denominação de Barreira, pela lei estadual nº 11307, de 15-04-1987, desmembrado de Redenção. Sede no antigo distrito de Barreira.
Constituído do distrito sede. Instalado em 01-01-1989.
Pela lei municipal nº 29, de 01-02-1990, são criados os distritos de Córrego, Lagoa do Barro e Lagoa Grande e anexado ao município de Barreira.
Em divisão territorial datada de 17-I-1991, o município é constituído de 4 distritos:
Barreira, Córrego, Lagoa Grande e Lagoa do Barro.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2005.
Alteração toponímica distrital
Barreira Vermelha para simplesmente Barreira alterado pelo decreto estadual nº 448, de 20-12-1938.
Gentílico: barreirense

Fonte: Biblioteca IBGE

---- Outra Versão -----

Final do século XVIII. Chegam em ´terra de solo vermelho`, o Sr. Félix Pereira da Silva e sua esposa Clara Rodrigues da Silva, provindos de Riacho do Sangue, (lugarejo que faz divisa com Ceará e Rio Grande do Norte), acompanhados de Antônio de Oliveira e Ana Maria de Oliveira, que mais tarde tornaram-se parentes através de seus filhos. Atraídos por terras desabitadas e férteis, instalaram-se no lugar, constituindo rapidamente um povoado denominado Riacho Fundo, (nome que nasceu pelo fato de existir um riacho perto do povoado). Barreira ainda recebeu o nome de Bom Futuro e em 1901, passou à categoria de ´Vila de Barreira Vermelha`, por ocasião de sua fundação, com o esforço de Félix Pereira e os demais habitantes.
O nome Barreira Vermelha é fruto de uma história real. Originou-se da necessidade da construção de uma barragem que iria beneficiar o consumo de água da vila. Construída com barro vermelho, tornou-se ponto de referência e passou a ser identificada por esse nome.
Após trinta anos de fundação da vila Barreira Vermelha, com a criação do Decreto Estadual nº 193, de 20 de maio de 1931, Barreira Vermelha elevou-se a distrito, destacando-se significativamente pelo seu crescimento cultural e econômico, com a expansão da agropecuária e o acentuado cultivo do caju e da mandioca.
20 de dezembro de 1938 - O Decreto Lei nº 448, modifica o nome Barreira Vermelha para finalmente Barreira, nome oficial até hoje.
Nomes ilustres construíram a história política de Barreira, sendo reconhecidos hoje pela relevante contribuição à frente de cargos públicos, uma vez que deram início à nossa democratização, permitindo a todos nós participarmos da criação e da construção de nossos próprios valores, de nossa cultura, de nossa política, de nossa economia, enfim, de nossa cidadania.
Líderes políticos, representantes na Câmara Municipal de Redenção, representantes do povo, habitantes, todos atuantes na luta pela emancipação de Barreira, são referenciais de ontem e de hoje, para que esse momento histórico acontecesse. Antonio de Almeida Jacó, Benedito Torres Sobrinho, Boanerges Jacó, Alexandre Joca, Venâncio Santos, Antonio Julião, João Julião, Senhor de Castro, João Teixeira, Francisco Pompeu de Almeida (Sr. Chiloca), Maria do Carmo Teixeira, Raimundo Cesário, Manuel Fernandes, Lúcio Torres, Cândido Pereira e muitos outros habitantes que ficaram no anonimato, no entanto, trabalham arduamente, enfrentam desafios, embates e foram responsáveis pela ascensão de Barreira no cenário cearense.

15 de Abril de 1987 - Um momento decisivo na vida política barreirense. A partir dessa data passamos a escrever nossa própria história, conquistamos nossa verdadeira identidade. Unidos pelo mesmo anseio de liberdade e independência, a força popular e as lideranças políticas da época, elevaram o distrito de Barreira a Município, desmembrando-o de sua mãe: Redenção, através da Lei nº 11.307, de 15 de abril de 1987.

Colaboração: Cacá Dumontt - ( Antonio Cláudio Oliveira ).