NO final do século XIX, grande seca atingiu o sertão baiano, resultando no êxodo de muitas famílias do município de Macaúbas. Algumas pessoas, chefiadas pôr Martiniano e Clemente Marques Dourado, estabeleceram-se no lugar Mundo Novo e iniciaram uma povoação, que progrediu e, em 1871, foi denominada, América Dourada, em homenagem aos pioneiros.
Seis anos depois, outro período de seca ocasionou nova retirada dirigida pôr Hermógenes Santana, Antônio Alves de Andrade, Deoclides José de Sena entre outros. Estabeleceram-se no local da atua; Cidade de Irecê, fundando o povoado Caraíba, que se desenvolveu em função da agricultura.
Surgiram as primeiras usinas de beneficiamento de algodão. Em 1906, instalou-se a subdelegacia e, logo depois, criou-se o distrito de Caraíba, a que se integrava o povoado de América Dourada.
Com a criação do Município, o topônimo Caraíba foi mudado para Irecê, vocábulo tupi, que significa rio subterrâneo.
Formação Administrativa
O Distrito foi criado em 1910, pela Lei n.°781, e o Município, em 2 de março de 1926, pela Lei n.° 1.896.
Na ocasião, figurava com o Distrito-Sede (Irecê) e o de América Dourada. Posteriormente, compõem-no os distritos de Irecê (Sede), América Dourada, Gabriel e Lapão.


Fonte: Biblioteca IBGE