A procedência dos primeiros povoadores teve origem nas expedições comerciais
entre os povoados de Porto Calvo, Porto de Pedras e outros situados no litoral alagoano e os de Serinhaém, Rio Formoso e Cabo no interior de Pernambuco. Isso, no início do período colonial e, posteriormente, por ocasião da passagem de tropas que tomaram parte nas lutas dos quilombos dos Palmares e invasores holandeses.
Em 1876, dado o desenvolvimento do Povoado que, naquela época, era chamado
Lage do Canhoto, foi elevado à categoria de Vila, porém, a lei não foi cumprida.
Formação Administrativa
Distrito criado com a denominação de São José da laje, por Lei Provincial nº 885,
de 30-06-1882.
Elevado à categoria de vila com denominação de São José da Laje, pela Resolução
Provincial ou pela Lei Provincial nº 681, de 24-04-1875 e por Lei Provincial nº 737, de 07-07-1876.
Suprimida por Lei Provincial nº 956, de 13-07-1885.
Restaurado pela Lei nº 986, de 28-06-1886.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município é constituído do
Distrito Sede.
Elevado à categoria de cidade por Lei Estadual nº 681, de 16-06-1920.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município é constituído do
Distrito Sede.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1936, o município é constituído de 3
Distritos: São José da Laje, Canastra e Piquete.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1937, o município é constituído de 2
Distritos: São José da Laje e Piquete.
Pelo Decreto-Lei Estadual nº 2909, de 30-12-1943, o Distrito de Piquete passou a
denominar-se Ibateguara.
No quadro fixado para vigorar em 1949/1953, o Município é constituído de 2
Distritos: São José da Laje e Ibategura.
Pela Lei Estadual nº 2076, de 19-11-1957, o Distrito de Ibateguara é desmembrado do Município de São José da Leje. Elevado à categoria de município.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído do Distrito
Sede.
Gentílico: lajense

Fonte: Biblioteca IBGE